Faut-il obligatoirement un van en Nouvelle-Zélande?
Pas forcément…
C’est bien évident qu’il est possible de se déplacer en utilisant les transports en commun chez les Kiwis.
Nous aurions pu voyager en bus/train, mais à cause du récent tremblement de terre à Kaikoura en 2016 (Magnitude 7.6 sur l’échelle de Richter… Outch !), une partie du réseau ferroviaire est toujours en cours de réparation, avec une remise en service de la ligne « Coastal Pacific » prévu en Octobre 2018
Mais surtout, nous voulions vivre l’expérience du camping-car : la liberté absolue !!!! 
Donc notre choix a été très rapidement défini ! 
Surtout que ce type de transport est bien développé en NZ et les compagnies de location nombreuses.
Mauvaise nouvelle : durant la période estivale (Novembre-Février dans l’hémisphère Sud), les agences de location de vans en Nouvelle-Zélande sont prises d’assaut.
Pile poile la période où prévoyons d’y être du 18 décembre 2017 au 12 janvier 2018
Donc pour éviter de se retrouver à la rue, sans toit et sans moyen de locomotion, on a réservé notre van en Juillet 2017, plusieurs mois à l’avance.
Voici comment on a géré toute cette histoire…
1. Dans quel sens voyager ?
La majorité des voyageurs atterrissent à Auckland (AKL) et repartent de Christchurch (CHC).
Nous avons choisi de faire l’inverse : c’est-à-dire dans le sens Christchurch (CHC) – Auckland (AKL), afin d’avoir des tarifs plus intéressants ! (frais d’aller simple offert)
Mais en réalité, en simulant à chaque fois les locations de van dans les deux sens, nous avons eu quelques surprises et en haute saison, la différence de prix n’est donc pas forcément vérifié
2. Achat ou Location de Van ?
Comme on était seulement quatre semaines sur place, nous n’avions pas le temps de gérer l’achat/revente d’un véhicule.
On a donc opté pour la solution « location de van », un peu plus chère, mais au moins on était tranquille.
Pour nous aider dans notre choix de location, nous avons utilisé deux comparateurs en ligne :
Très rapidement, cinq loueurs sont sortis du lot :
| Tableau Récapitulatif des loueurs de Vans | ||
|---|---|---|
| Nom | Note* | Commentaires |
| SpaceShips | 82% (260 reviews) | (+) Véhicules récents et très bien équipés : Le TOP ! (-) Prix dans la fourchette haute |
| Jucy Rental | 70% (441 reviews) | (+) Bonne réputation (-) Design publicitaire des véhicules |
| WickedCampers | 68% (142 reviews) | (+) Superbes design des véhicules  (-) Véhicules âgés |
| Lucky Rental | 55% (228 reviews) | (+) Prix défiant toute concurrence (-) Mauvaise réputation sur Internet (Service Après Vente médiocre) |
| Wendekreisen | 83% (362 reviews) | (+) Prix dans la fourchette basse, bonne réputation (-) Peu de véhicules disponibles |
| Note* : basée sur le site https://www.rankers.co.nz (Relevé Juillet 2017) | ||
3. Quel type de van choisir ?
Self-Contained = Ce sont les véhicules autonomes en matière d’hygiène, c’est-à-dire qu’ils disposent d’un évier qui pompe sur une réserve d’eau blanche (propre) et d’un système de récupération des eaux grises (eau souillée venant de l’évier ou du lavabo). Pour les WC, ces véhicules possèdent soit des toilettes chimiques autonomes, soit des WC « encastrées » et donc avec un système de récupération des eaux noires (eau usée venant des toilettes)
Il faut savoir qu’en NZ, le camping sauvage (c’est-à-dire garer son camping-car en dehors des zones réservées) est strictement interdit et l’amende peut être très salée ! Sans compter les risques de vandalisme sur son véhicule…
Il vaut mieux donc se cantonner aux zones prévues à cet effet.
Mais certaines aires de camping ne sont ouvertes que pour les véhicules estampillés Self-Contained (donc autonomes), car il n’y a pas sur place d’infrastructures telles que toilettes, douches, etc.
Le logo bleu affiché sur le véhicule permet d’éviter de se faire verbaliser par les agents du D.O.C. (Department Of Conservation, l’organisme qui gère l’ensemble des parcs naturels de NZ)
Logo Self-Contained
On a donc choisi un véhicule Self-Contained, un peu plus cher à la location, mais qui nous permettra de voyager l’esprit tranquille
4. Equipements et options pour le van ?
Les options qu’on avait ciblé au départ :
- Un frigo : pour mettre les bières au frais en période estivale, et aussi pour mettre le champagne au frais lorsque nous fêterons le passage à la nouvelle année 2018
- Chargeur 220V pour rechercher le drone et l’ordinateur
- Table de camping + Chaise
- Chargeur allume-cigare
- Coffre de rangement pour dissuader les voleurs
- Auvent : sympa pour faire un pique-nique dehors
- Apparemment, certains véhicules de Spaceship (BETA2S Premium et BETA Standard) offre la possibilité d’étendre le lit au delà du coffre en déployant un auvent – intéressant !
5. Et l’assurance ?
Ah !
La fameuse assurance !
Personnellement, nous ne sommes pas friands des assurances : nous n’en prenons jamais lorsque nous louons une voiture en vacances.
Sauf que là, c’est différent pour plusieurs raisons :
- On a vraiment envie d’explorer, et donc se perdre, au fin fond de ce magnifique pays. Donc potentiellement nous nous engagerons sur des routes pas très bien entretenues (les fameux « Gravel Road ») avec un risque plus élevé de crevaison de pneus
- Notre voiture sera notre maison ! Souscrire à une assurance permet de bénéficier du dépannage partout sur le sol néo-zélandais et ne pas avoir à se retrouver coincé au milieu de nulle part
- L’âge de la flotte de véhicules : souvent les véhicules proposés à la location ne sont plus très jeunots… Avec donc un risque plus élevé de pannes mécaniques
Donc pour le coup, on trouve que ça a un sens de payer un peu plus cher pour pouvoir partir l’esprit tranquille (avec une franchise nulle)
NB : l’Assurance de la carte bancaire ou l’assurance voyage ne couvre que les frais médicaux en cas d’accident avec une voiture de location. Elle ne prend pas en compte la responsabilité civile
6. On le gare où notre van pour dormir?
La mauvaise nouvelle, c’est qu’en Nouvelle-Zélande, il est strictement interdit de faire du Camping Sauvage (« Freedom Camping ») – Plus d’info sur le site freedomcamping – même avec un véhicule de type Self-Contained !
La bonne nouvelle, c’est que ce pays regorge d’endroits parfaits pour camper !
Le Department Of Conservation DOC est l’autorité qui régule les zones de campings, chemins de randonnées, forêts, parcs, réserves, etc.
Pour trouver le meilleur spot, il existe plusieurs applications qui recensent les endroits (avec/sans eau potable, douche, toilettes, etc.)
- CamperMate App : application développée en partenariat avec le DOC (plus d’infos ici)
- Wicked Campers App : application développée par le loueur de van WickedCampers
- Wikicamps : une autre app alternative
EDIT (Août 2018) : on aura utilisé CamperMate durant tout notre séjour en NZ, qui aura été notre bible durant tout le voyage. Et on aura pu découvrir des coins superbes !!
7. Quel van on a finalement décidé de louer
Notre tableau comparatif, basé sur 26 jours de location du 18 décembre 2017 au 12 janvier 2018
| Agence | LUCKY | COMPASS Campers | Spaceship | Spaceship | Wendekreiser | Wendekreiser | Jucy (via MOTORHOME REPUBLIC) |
Jucy (DIRECT) |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Denomination | Lucky Rodeo |
Budget 2-Berth |
Beta 2S Premium |
Beta Standard |
Budget 2-Berth |
Budget 2+1-Berth |
Cabana 2-Berth |
Cabana 2-Berth |
| Coût Location | 1837$ | 3482$ | 3518$ | 3181$ | 3108$ | 2939$ | 2946$ | 3351$ |
| Assurance complète |
650$ | 518$ | 780$ | 780$ | 414$ | 936$ | 780$ | 780$ |
| TOTAL | 2487$ | 4001$ | 4298$ | 3961$ | 3523$ | 3875$ | 3726$ | 4131$ |
| Âge véhicule | 2000-2004 (fit 2011) |
2004 | fit 2014 |
fit 2014 |
2004 | 2004 | 2000 | 2000 |
| Marque | Toyota Estima |
Mazda E Hitop |
Toyota Estima |
Toyota Estima |
Mazda E Hitop |
Toyota Hiace Modèle |
Toyota Estima |
Toyota Estima |
| Transmission | Automatique | Manuel | Automatique | Automatique | Manuel | Manuel | Automatique | Automatique |
| Consommation (/100km) | 12L | 12L | 9.5L | 9.5L | 12L | 12L | 12L | |
| Toilette | x | Porta Potty | x | x | Porta Potty | Porta Potty | x | x |
| Douche | x | v | x | x | v | v | x | x |
| Eau chaude | x | v | x | x | v | x | x | x |
| Evier | v | v | x | x | v | v | v | v |
| Climatisation | x | x | v | v | x | x | v | v |
| Chauffage | v | v | v | v | v | v | v | v |
| Cuisson gaz | v | v | v | v | v | v | v | v |
| Four | x | x | x | x | x | x | x | x |
| Micro-onde | x | x | x | x | x | x | x | x |
| Réfrigérateur | Frigo 20L |
Frigo 60L |
Frigo 15L |
Frigo 15L |
Frigo 60L |
Frigo 60L |
Frigo 20L |
Frigo 20L |
| Réservoir essence | 60L | 60L | 60L | 60L | 60L | 60L | ||
| Réservoir eau blanche | 25L | 40L | 20L | 20L | 40L | 36L | 25L | 25L |
| Réservoir eau grise | 0L | 45L | 0L | 0L | 45L | 40L | 0L | 0L |
| Réservoir eau noire | 0L | 0L | 0L | 0L | 0L | 0L | 0L | 0L |
| Capacité couchage | 2 | 2 | 2 | 2 | 2 | 3 | 2 | 2 |
| Ceintures | 2 | 2 | 4 | 4 | 3 | 3 | 2 | 2 |
| Kilométrage | illimité | illimité | illimité | illimité | illimité | illimité | illimité | illimité |
| Dimension lit | 1,2m x 1,9m | 1,2m x 1,9m | 1,2m x 1,9m (ext 2.37m) | 1,4m x 2,1m | 1,2m x 1,9m | 1,2m x 1,9m | 1,2m x 1,9m | 1,2m x 1,9m |
| Chargeur 12V | v | v | v | v | v | v | v | v |
| Chargeur 220V | x | v | v | v | x | x | ||
| Auvent | x | x | v | v | x | x | x | x |
Notre choix s’est porté sur le Wendekreiser Budget 2-Berth, parce qu’il avait un grand frigo et une prise électrique 220V pour recharger notre ordinateur et continuer à bloguer sur la route
EDIT (Août 2018) : On pensait que la prise 220V nous permettrait de recharger nos appareils électroniques en roulant, mais non. En fait, le véhicule doit être relié au réseau électrique (et les places de camping électrifiées sont plus chères que les autres) pour qu’on puisse ensuite brancher nos appareils sur la prise murale à l’intérieur du van. Une sorte de rallonge électrique quoi. Donc cette option s’est avéré moins pratique que prévu…
Le frigo par contre, c’était indispensable de l’avoir !!! Grâce à lui, on aura passé un excellent réveillon de Noël et du Nouvel An, en nous préparant de joyeux gueuletons
Malheureusement, en raison de la forte demande en haute saison, en Juillet 2017 il n’y avait déjà plus de modèle 2-Berth à disposition. A la place, nous avons choisi le 2+1 Berth : normalement prévu pour 3 personnes mais tant pis, les prix restent attractifs
Quelques photos de notre fidèle 2+1 Berth de Wendekreiser qui nous accompagnera durant tout notre périple en Nouvelle-Zélande !
L’intérieur de l’habitacle
En voiture Simone, c’est moi qui conduit c’est toi qui klaxonnes !
Petit-déjeuner
Notre repas de Noël 2017 : toasts de galettes de riz croustillantes / crème fraîche / saumon / citrons, avec une bonne bouteille de champagne à l’apéro (à côté de notre mini-sapin de noël DIY en bouteille d’eau gazeuse recyclée), et des crevettes flambés au whisky !!!
EDIT (Août 2018) : le van a été nickel, zéro panne, zéro crevaison. On aura tout de même perdu le bouchon du réservoir à eau grise car on a oublié de le revisser avant de reprendre la route. On a essayé de le retrouver en magasin mais c’était peine perdue. Le loueur nous a donc facturé le remplacement bouchon à 30 dollars NZ
Et on a tout simplement ADORÉ cette formidable aventure en van : ce sentiment de liberté absolue et d’autonomie, de rouler où on veut, de prendre des chemins au petit bonheur la chance, de ne pas avoir d’horaires à respecter. A faire du camping tout en ayant le confort de ce sentir chez soi… De dormir avec la pluie qui crépite tendrement sur le toit du van et puis de se réveiller devant des paysages fabuleux … Ce sera certes l’une des plus grande dépense de notre voyage autour du monde, mais nous ne regrettons rien !!! D’ailleurs, ce sera avec un immense plaisir que l’on se refera un autre voyage en van… et qui c’est, peut-être qu’un jour nous serions les heureux propriétaires d’un van et qu’on partira en vadrouille quand on veux, où on veut, comme on veut
Un inconvénient ? Oui peut-être… Le fait de ne pas rencontrer tant de monde que cela. On roule jusqu’au soir, on fait des stops-visite, puis on se pose à un endroit avec notre van, on prépare le repas et on dîne dans notre van, et puis on s’endort dans notre van… Finalement, on a surtout passé du temps en tête-à-tête sans vraiment voir de nouveaux visages et rencontrer de nouvelles personnes. Ce qui nous a permis aussi de profiter l’un de l’autre, d’avoir un temps rien que pour nous deux, et de resserrer les liens de notre couple
Frogs On The Road 